Kiruna, une ville qui déménage, et sa mine

5 min de lecture Mis à jour en octobre 2026 Comparer toutes les excursions

Kiruna a été fondée en 1900, et son nom vient de Giron, le mot same du Nord qui désigne le lagopède des montagnes. Selon Kiruna Lapland, la ville se trouve à 145 km au nord du cercle polaire. La commune compte environ 23 000 habitants, dont quelque 18 000 à Kiruna même. Le chiffre officiel de l'institut suédois de statistique était de 22 426 pour la commune en 2024. La commune s'étend sur environ 20 000 kilomètres carrés.

La mine sous la montagne

LKAB extrait du minerai de fer dans le Kiirunavaara depuis le début du XXe siècle, et c'est aujourd'hui la plus grande mine souterraine de fer au monde. L'extraction se fait actuellement au niveau 1 365 m. Le minerai quitte la ville par le train, sur les lignes Malmbanan et Ofotbanen, jusqu'à Narvik, où il est chargé sur des navires vers le monde entier. Des quartiers de la ville doivent céder la place à la mine, et LKAB indique que la transformation urbaine va encore gagner du terrain.

Une ville qui glisse vers l'est

Environ un tiers de la ville et quelque 6 000 habitants sont concernés par le déménagement. Le nouveau centre se trouve à trois kilomètres à l'est de l'ancien Kiruna. Son premier bâtiment a été l'hôtel de ville Kristallen, inauguré en 2018, et l'ensemble du nouveau centre-ville a été inauguré le 1er septembre 2022.

Kiruna Lapland propose plusieurs visites guidées sur la transformation, et un parcours à QR codes te permet de suivre l'itinéraire seul avec ton téléphone.

L'église qui a parcouru 5 km

L'église de Kiruna a été dessinée par l'architecte Gustaf Wickman et consacrée en 1912. LKAB l'avait financée à l'époque, et l'entreprise paie aussi son déplacement. Le retable est l'œuvre du prince Eugène. Les 19 et 20 août 2025, l'église a été déplacée d'un seul bloc sur un trajet de cinq kilomètres. Sur son nouveau site, juste à l'est du cimetière existant, entre le cimetière et le nouveau centre, elle a été tournée de 180 degrés, si bien que le chœur fait désormais face à l'ouest. L'église fait partie des 23 bâtiments culturels déplacés.

La paroisse indique que le bâtiment reste fermé pour des travaux de terrain et la restauration de l'intérieur, et prévoit de le rouvrir dans le courant de 2027. D'ici là, tu ne peux le voir que de l'extérieur.

Au cœur de la montagne

Kiruna Lapland organise toute l'année des visites publiques du Visitor Center de LKAB. Elles partent du Tourist Center, Malmvägen 9B, et un bus entre directement dans la montagne jusqu'à la mine de démonstration au niveau 540 m, à environ 300 mètres sous la surface. Une visite dure environ trois heures. En bas, il fait entre 8 et 12 °C. En hiver, les visites se font surtout en anglais et commencent en général à 14 h, souvent avec une visite supplémentaire à 10 h, du mardi au samedi. Les enfants doivent mesurer au moins 110 cm. Filmer et photographier depuis le bus est interdit pendant la traversée de la zone industrielle de LKAB, mais dans la mine de démonstration tu peux prendre des photos. Les places sont limitées, selon l'organisateur.

Découvrir la ville avec un guide

Une courte visite guidée d'Aurora polaris dure 1,5 heure et vient te chercher à Kiruna ou à Jukkasjärvi. Elle commence par un café et des pâtisseries à Hjalmar Lundbohmsgården, continue vers un point de vue sur la mine, la vieille ville et la zone d'effondrement, et se termine dans le nouveau centre avec l'église en bois. Les groupes sont limités à huit personnes, et l'âge minimum est de 8 ans.

Si tu veux aussi voir l'Icehotel, la demi-journée d'Explore Arctic se termine par une heure guidée à Kiruna, avec le nouveau centre, une partie de la vieille ville et l'église déplacée une fois qu'elle sera ouverte au public.

Plus loin

L'Esrange Space Center se trouve à 45 km au nord-est de Kiruna, au bout de la route de Paksuniemi. Le site lui-même est fermé au public pour des raisons de sécurité, mais un centre des visiteurs sans personnel, devant l'entrée, est ouvert tous les jours de 8 h à 18 h sans réservation. Aucun transport en commun n'y va, il te faut donc une voiture. Les groupes qui souhaitent visiter l'intérieur peuvent adresser une demande à l'exploitant.

Le festival de la neige de Kiruna a lieu depuis 1986 le dernier week-end de janvier, dans le centre-ville. Son temps fort est un concours international de sculpture sur neige sur Stadshustorget. L'édition 2027 commence le 27 janvier. Les pages du festival indiquent tantôt le 30, tantôt le 31 janvier comme dernier jour, et le programme est attendu vers la fin 2026.

Rejoindre le centre

L'aéroport de Kiruna est à environ neuf kilomètres du centre. Le bus de l'aéroport circule à chaque arrivée et chaque départ, et passe par Hjalmar Lundbomsvägen et Malmvägen, la rue du Tourist Center d'où partent les visites de la mine. Tu paies à bord par carte ou en espèces, et il n'y a pas de distributeur à l'aéroport. La gare se trouve à environ 6 km, le long de la E10, et des navettes gratuites la relient au centre pour chaque train.

Pour les horaires, les trains de nuit et la route depuis la Norvège, consulte comment venir à Kiruna. Notre liste que faire à Kiruna rassemble ce qui se combine bien avec une journée en ville.